立夏是农历二十四节气中的第7个节气，夏季的第一个节气，表示盛夏时节的正式开始，太阳到达黄经45度时为立夏节气。立夏的到来，宣告春天结束，也预示着孟夏时节的正式开始。立夏过后，各地气温明显升高，降雨量增多，农作物长势旺盛。

立夏有三候：“一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生。”初夏时节，天气逐渐炎热，青蛙开始聒噪着迎接夏日的到来，蚯蚓也忙着翻松泥土，瓜果藤蔓和各类野菜也都争相出土、日日攀长。这三个物候现象显示出，进入夏季，气温大幅度升高，动植物进入了旺盛的“夏长”时期。

立夏之日，我国大部分地区平均气温为18℃至20℃，从气象学上来说仍是春季，一般只有海南、广东、广西、云南进入夏季。黑龙江中部地区到6月底才进入夏季。气象学上入夏有一套严格的标准：如果连续5天日平均气温都超过22℃（含22℃），那么这5天中的第一天就作为该地夏天的开始。迈入立夏节气，华南进入了前汛期的盛期，暴雨具有连续性、广泛性和猛烈性等特点，在两广的珠江水系和福建的闽江水系，年最高水位往往出现在这一时段，民间有“立夏小满，江满河满”的说法。