处暑，在每年的8月23日或24日，此时太阳到达黄经150度。处暑，即为“出暑”，意思是炎热的暑天就要结束。此时节，天气虽然转凉，但是中午前后仍然很热，不亚于暑夏之季，这也就是人们常讲的“秋老虎，毒老虎”的说法。

古人将处暑分为三候。一候“鹰乃祭鸟”，古人称鹰为义禽，秋气肃杀，鹰感其气而开始大量捕猎鸟类，食前必先陈列祭祀之。二候“天地始肃”，天地间万物开始凋零，充满了肃杀之气。三候“禾乃登”，禾是黍、稷、稻、梁等农作物的总称，“登”引申为谷物成熟。

处暑是反映气温变化的一个节气。时值处暑，气温开始走低。此时太阳直射点继续南移，太阳辐射减弱；西太平洋副热带高压向南撤退。在冷高压的控制下，形成下沉、干燥的冷空气，我国东北、华北、西北雨季结束，率先开始了“秋高气爽”的天气。

处暑期间，真正进入秋季的只有东北和西北地区。每每风雨过后，人们会感到较明显的降温。在江淮地区，还有可能出现较大的降水过程。民谚说：“处暑天还暑，好似'秋老虎'。”我国不少地区，尤其是南方地区，“秋老虎”依然会持续一段时间。不过，处暑过后，早晚会凉爽起来，再加上时不时来上一两场雨，正是“一场秋雨一场凉”。